มนต์เสน่ห์มาเก๊าและลาสเวกัส สวรรค์บนดินของผู้รักการพนัน
วันนี้เราจะพาผู้อ่านไปทำความรู้จัก และท่องเที่ยวในสถานที่ที่ขึ้นชื่อว่า เป็นแหล่งบันเทิงระดับโลกของผู้รักการพนัน และความหรูหรา แน่นอนว่าสถานที่ดังกล่าว จะเป็นที่อื่นไปไม่ได้ นอกจาก “มาเก๊า” เกาะเล็กๆ ที่ตั้งอยู่ในเอเชีย และ “ลาสเวกัส” ในสหรัฐอเมริกา
เป็นที่รู้กันดีทั่วโลกว่ามาเก๊า และลาสเวกัส เป็นสถานที่ที่เต็มไปด้วยสีสันแห่งคาสิโนและความบันเทิง เชื่อว่านักพนันมือตัวยงทั้งหลาย ก็คงเคยได้ไปเยือนสถานที่ทั้ง 2 แห่งนี้แล้วเช่นกัน ความโด่งดังและหรูหราของทั้งมาเก๊าและเวกัสขจรขจาย และดึงดูดให้เหล่าทั้งเหล่าคนรักการพนัน และนักท่องเที่ยวผู้แสวงหาสีสันต่างก็หาโอกาสไปสัมผัสให้ได้สักครั้งในชีวิต
มาเก๊า
ก่อนอื่น เราจะชวนผู้อ่านมาทำความรู้จักกับ “มาเก๊า” กันให้มากขึ้น มาเก๊าเป็นเขตปกครองพิเศษ ที่อยู่ภายใต้การควบคุมของรัฐบาลประเทศจีน ซึ่งบางคนเรียกขานดินแดนแห่งนี้ว่า “เวกัสแห่งเอเชีย” ย้อนกลับไปเล่าถึงประวัติศาสตร์ของพื้นที่แห่งนี้ แต่เดิมมาเก๊าถูกเข้ายึดครองโดยชาวโปรตุเกส กินเวลานานถึง 400 กว่าปี (ตั้งแต่ช่วงปี 1500-1999)
ในสายตาของโลก มาเก๊าไม่ใช่แค่เพียงดินแดนที่เต็มไปด้วยความหรูหราอู้ฟู้ของแหล่งคาสิโนเท่านั้น แต่ที่นี่ ยังติดอันดับหนึ่งในเมืองที่รวยที่สุดในโลก อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลา 10 ปีที่ผ่านมา ที่แห่งนี้ได้เติบโตช้าลง เนื่องจากได้รับผลกระทบตามแรงเหวี่ยงของเศรษฐกิจจีน และเศรษฐกิจโลก ที่เกิดการชะลอตัว นอกจากนี้การเติบโตทางเศรษฐกิจของมาเก๊า ยังถูกจำกัดด้วยเรื่องของนโยบายการให้วีซ่า และการควบคุมจำนวนเกมในคาสิโนจากรัฐบาลประเทศจีน
อย่างไรก็ตาม ปัจจัยฉุดทั้งหลายต่างก็มีพละกำลังไม่มากพอที่จะหยุดรั้งการเติบโตของกิจการคาสิโนในมาเก๊าได้ 100% เพราะมีรายงานระบุว่า มาเก๊ามีรายได้จากธุรกิจคาสิโนมากกว่าในลาสเวกัสถึง 7 เท่าตัว ซึ่งถือว่าเป็นจำนวนมหาศาล และแสดงถึงความแข็งแกร่งของธุรกิจคาสิโนได้อย่างชัดเจน รวมทั้งอย่างที่กล่าวไปข้างต้น การชะลอตัวของเศรษฐกิจ และนโยบายต่างๆ ของรัฐบาลจีน แม้จะส่งผลกระทบต่อมาเก๊าบ้าง แต่ก็เป็นเพียงบางส่วนเท่านั้น เขตปกครองพิเศษมาเก๊า ยังคงโลดแล่นอยู่ในแสงสี รอให้นักท่องเที่ยวจากทั่วโลกมาสัมผัสอยู่ตลอดเวลา
ลาสเวกัส
“โอเอซิสกลางทะเลทราย” คือฉายาที่ลาสเวกัสได้รับ เนื่องจากเวกัสนั้นเป็นสถานที่สุดหรู เพียบพร้อมไปด้วยสีสันและความบันเทิงจากคาสิโนและโรงแรม ที่ตั้งอยู่ทางตะวันตกของสหรัฐอเมริกา ใกล้กับแม่น้ำโคโลราโด (อันห่างไกลจากแสงสีของเมืองอื่นๆ) เวกัสเป็นสถานที่ที่ถูกสร้างขึ้นให้เต็มไปด้วยความสะดวกสบาย และถือเป็นแหล่งท่องเที่ยวของแท้
ความเป็นมาของลาสเวกัส แหล่งคาสิโนแห่งโลกตะวันตกได้เริ่มขึ้นเมื่อช่วงปี 1930 เมื่อเวกัสได้ถูกพัฒนาให้กลายเป็นเมืองที่ทันสมัย และสมบูรณ์แบบ หลังจากนั้นก็ได้มีการลงทุนสร้างคาสิโน โรงแรม และรีสอร์ทหรูหราหลายแห่ง จนถือได้ว่าเวกัสเป็นสวรรค์ของเหล่านักพนัน นอกจากนี้เวกัสยังดึงดูดนักลงทุนทางการเงิน, นักธุรกิจ และนักแสดงชั้นนำระดับโลก ให้มาเยือน (โดยเฉพาะอย่างยิ่งในคาสิโน) และปัจจุบันนี้เวกัสได้กลายเป็นหนึ่งใน 28 เมืองที่ใหญ่ที่สุดในอเมริกาอีกด้วย
แต่การเดินทางก็ย่อมมีสะดุดบ้างเป็นธรรมดา ล่าสุดอัตราการเติบโตด้านการลงทุนและพัฒนาในลาสเวกัสได้หยุดชะงักลง และหลายคนกล่าวว่า เป็นผลพวงจากพิษเศรษฐกิจในอเมริกา แต่ก็เช่นเดียวกับมาเก๊า ขึ้นชื่อว่าแหล่งบันเทิงและคาสิโน มาเก๊ามีจำนวนนักท่องเที่ยวผู้มาเยือนในปีที่แล้ว รวมจำนวนกว่า 40 ล้านคน ซึ่งยากจะปฏิเสธว่าเวกัส เมืองที่ไม่เคยหลับใหลนั้น ยังคงได้ไปต่อในเวทีการแข่งขันเศรษฐกิจ
นอกจากข้อดีในเรื่องของแหล่งบันเทิง คาสิโนและโรงแรมระดับห้าดาวแล้ว เวกัสยังมีดีด้านความสวยงามของเมือง รวมทั้งสนามกอล์ฟที่ครบวงจร และด้วยเรื่องดีๆ ดังกล่าว จึงทำให้นักท่องเที่ยวโดยเฉพาะจากโลกฝั่งตะวันตกอยากมาสัมผัสด้วยตัวเอง
ความเหมือนของมาเก๊าและลาสเวกัส
แม้จะมีความแตกต่างในด้านของที่ตั้งที่อยู่คนละซีกโลก แต่ความเหมือนของทั้งสองเมืองระหว่างมาเก๊า และลาสเวกัส คงเป็นที่กระจ่างแก่ใจผู้อ่านทุกท่าน ในแง่ที่เป็นเมืองศิวิไลซ์ มีความสะดวกครบครัน เป็นสวรรค์บนดินของเหล่านักท่องเที่ยว และคนรักการพนัน รวมยังเป็นแหล่งคาสิโนระดับโลก ผู้คนสามารถเล่นการพนันทุกชนิดได้อย่างเปิดเผย และถูกกฎหมาย มาเก๊าและเวกัสเป็นดินแดนแห่งความทันสมัย ไม่เคยหลับใหล เป็นสัญลักษณ์แห่งสีสัน และความหรูหราฟุ่มเฟือย ด้วยเพราะความยิ่งใหญ่ของสิ่งปลูกสร้างอย่างคาสิโน และโรงแรม ความเหมือนอีกข้อของทั้งสองสถานที่นี้ได้แก่ การเติบโตและความมั่นคงทางเศรษฐกิจ ที่แม้ที่ผ่านมาจะมีปัจจัยด้านลบมากระทบอยู่บ้าง แต่ก็ไม่สามารถทำให้ความยิ่งใหญ่และรุ่งเรืองของธุรกิจของทั้ง 2 เมืองนี้ลดน้อยถอยลงไปแต่อย่างใด การลงทุนและเงินหมุนเวียนจากนักลงทุนทั่วทุกสารทิศ ยังคงสะพัดอย่างต่อเนื่อง เป็นสิ่งที่สะท้อนให้ชาวโลกต่างตระหนักว่า การพนันนั้นมีข้อดี เพราะสามารถกลายเป็นหนึ่งในธุรกิจที่มีพละกำลังมหาศาล ขับเคลื่อนเศรษฐกิจ และมีความเข้มแข็งอยู่ในระดับสูง ยากที่จะบั่นทอน